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悪い脂肪をよい脂肪に変換?

(c) flickr & Chris & Angela Pye

肥満につながる「悪い脂肪」の白色脂肪を,カロリーを消費する「よい脂肪」の褐色脂肪に変える肥満治療が可能になるかもしれない。ラットの脳内の食欲を亢進するタンパク質NPYを減らすことで体脂肪が減るかどうか,実験が行われた。NPYを抑えたラットでは一定期間後,予想通り正常なラットより体重が軽くなったが,脂肪組織を調べると,そのほとんどを占めているはずの白色脂肪が褐色脂肪になっていた。これは,白色細胞に残っていた褐色細胞の幹細胞が活性化したためと推測され,この幹細胞を利用して肥満を治療する方法が考えられるという。(吉田素子)


Turning 'Bad' Fat Into 'Good': A Future Treatment For Obesity?

Johns Hopkins researchers transform inert white fat into brown fat to burn off calories and weight

By knocking down the expression of a protein in rat brains known to stimulate eating, Johns Hopkins researchers say they not only reduced the animals' calorie intake and weight, but also transformed their fat into a type that burns off more energy. The finding could lead to better obesity treatments for humans, the scientists report.

"If we could get the human body to turn 'bad fat' into 'good fat' that burns calories instead of storing them, we could add a serious new tool to tackle the obesity epidemic in the United States," says study leader Sheng Bi, M.D., an associate professor of psychiatry and behavioral sciences at the Johns Hopkins University School of Medicine. More than two-thirds of adults in the United States are overweight, and more than one-third are obese, according to government estimates.

The Johns Hopkins study, published in the journal Cell Metabolism, looks at two types of fat made by the body: white and brown adipose tissue. White fat is the typical fat that ends up around your middle and other places, and is the storehouse for the extra calories we eat. White fat cells have a single large droplet of lipid, one of fat's building blocks, such as cholesterol and triglycerides.

Cells in brown fat, considered a "good fat" for its energy-burning qualities, contain many little droplets of lipid, each with its own power source, which enables heat generation.

[単語和訳]
Obesity:肥満
researchers:研究者 transform~into ---:~を---に変換する inert:不活性の white fat:白色脂肪 brown fat:褐色脂肪 burn off:~を消費する calories:カロリー
knocking down:~をノックダウンする(遺伝子の発現を抑制する)こと expression:発現 protein:タンパク質 rat:ラット brains:脳 stimulate:~を促進する intake:摂取
tackle:~に立ち向かう epidemic:まん延 M.D.:医師,医学博士 associate professor:准教授 psychiatry:精神医学 behavioral sciences:行動科学 overweight:過体重 obese:肥満の according to:~によると
Cell:細胞 Metabolism:代謝(Cell Metabolismは雑誌名) adipose tissue:脂肪組織 ends up:最終的に落ち着く storehouse:貯蔵所 droplet:小滴 lipid:脂質 building blocks:構成要素 cholesterol:コレステロール triglycerides:トリグリセリド power source:動力源 heat generation:発熱

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